Recuerdo con añoranza los tiempos pasados en Barcelona. Sobre todos las charlas que teníamos sobre música, todos reunidos alrededor de algunas Voll Damm bien frías y algunas copas de buen vino. Aquellas reuniones eran casi diaria, a la salida del trabajo o en el corte del medio dia para comer! Eramos todos del gremio del mundo musical, vendedores calificados( no lo que hay hoy en día), músicos, escritores y algún que otro dibujante. Siempre salia un grupo para analizar ,los pros los contras de tal disco, o tal película. Fueron buenos tiempos, desde aquí un fuerte abrazo a todos ellos!
Hoy me ha venido a la cabeza este recuerdo, al terminar el post sobre el grupo América, un post que me pidió amablemente mi compañero bloggero JohnPhillips y su magnifico blog "Stills Alone".Un erudito en todo lo que es música de la West Coast y todo lo que pueda tocar a Stephen Stills, tanto de lejos como de cerca.
América ha sufrido mucho, para que se le juzgue en su justo valor! Y todo ello, a causa de su enorme éxito con “A Horse With No Name”.Un tema que les lleno los bolsillos y que sigue haciéndolo, pero que para muchos les resto credibilidad musical! De aquello estuvimos hablando aquella tarde de otoño.
Considerados por muchos un grupo de un único éxito y con falta de personalidad, pretendo demostraros en esta lineas,que América vale mucho mas que una enésima escucha a “A Horse with No Name”.
Compuesto inicialmente por dos americano Gerry Beckley y Dan Peek, y un ingles Dewey Bunnell. Tuvieron que soportar durante largo tiempo, la coletilla de los “Crosby ,Stills & Nash” de los pobres!
Estos tres chicos, curiosamente son todos procedentes de familias militares que vivían en una base de la U.S Air Force en Bushey Park en Inglaterra. Amigo desde 1967 en el colegio, forman un quinteto del folk, llamándose “Daze of London”.
Luego pasaron a llamarse “America”, no por el país sino por un “Juke-box” muy de moda por aquella época!
Nuestros tres camaradas llaman la atención de Jeff Dexter, y gracias a el ,tocan regularmente en el Roundhouse, hasta que poco a poco llegan a ser teloneros de bandas como Pink Floyd ,The Who o de Elton John.
Es cierto que su estilo, depurado, y con bellas armonías de guitarras acústicas, recuerda barbaridades a Crosby, Stills, Nash & Young. Pero sin llegar a ser igual, poseen su toque personal, que les otorga el privilegio de ser una banda a tener en cuenta. Su álbum debut grabado en 1971, obtuvo un éxito moderado, aunque se vendió bien en los Países Bajos, Francia y Alemania. Tras un tiempo se convirtió en numero uno en los USA, gracias al famoso “Horse With No Name” en un principio iba a llamarse "Desert Song".
Sonidos bucólicos y hechizantes son los que componen esta primera obra, guitarras acústicas y voces puras. Para mi gusto sigue siendo uno de sus mayores logros. Aquella preciosa portada me tele trasportaba al desierto donde cabalgaba aquel caballo sin nombre, y mi imaginación de adolescente soñador, le daba rienda suelta a cada tema de este disco.
Pero, este primer trabajo encerraba otras perlas, como “Riverside”, "Sandman", "I Need You" , "Donkey Jaw" , etc..Un disco sublime, que les llevo de golpe a telonear a los Everly Brothers alrededor del continente que daba nombre a su grupo! América les abrió los brazos de par en par, y ya se sabe que si eras profeta allí, el resto es pan comido!
“A Horse With No Name” fue uno de los single mas vendido en el mundo durante el año 1972. pero la banda no se durmió en sus laureles y saco su segundo trabajo,”Homecoming”. Ahora con Hal Blaine en la batería y Joe Osborn al bajo, el grupo toma un sonido un poco mas eléctrico. El disco contenía dos temas que los mantuvo en la candelera: "Ventura Highway" y "Don't Cross the River" .
“Hat Trick” fue el tercer trabajo consecutivo, y un poco de fatiga compositiva empieza anotarse, aunque este trabajo consiguió un éxito mas modesto, contenía el precioso tema:”"Muskrat Love" . Originalmente llamado,"Muskrat Candlelight" es un tema escrito por un cantautor tejano, Willis Alan Ramsey. América ganó el premio Grammy al mejor grupo revelación y con ello atrajo los servicios del productor , George Martin.
El álbum resultante de aquella asociación fue “Holiday”, mi disco favorito de América, contiene temas tan bellos, como: “Miniauture” o “Tin Man” y "Lonely People". Con este disco la banda volvió al numero 1 de las listas. Hearts , se grabo bajo la misma óptica, y cosecho los mismos laureles. " Sister Golden Hair " inspirada en “My Sweet Lord” de George Harrison, alcanzo el puesto mas alto en las listas. La balada escrita por Beckley, "Daisy Jane", también obtuvo un éxito notable. Con tantos éxitos acumulados en tan poco tiempo, 1975 se prestaba en lanzar un grandes éxitos, que fue disco de platino en un abrir y cerrar de ojos!
Sin aflojar el ritmo, América sacaron, “Hideaway”, su sexto álbum. Siguen siendo producidos por George Martin, y contiene dos éxitos: "Today's The Day" y “Amber Cascades” que consiguen estar entre los 20 primeros de las listas. El resto del disco siguen siendo agradables canciones, con una frescura y virginidad en sus melodías, que a día de hoy siguen con aquel frescor!
El trío partió hacia las cálidas tierras de a Hawai a finales de 1976 para trabajar en su séptimo álbum: “Harbor”. Fue su primer álbum en no cosechar ningún éxito! Aquello, aporto alguna que otra fricción en el seno de la banda. Acostumbrados a tener gloria y fama consecutivamente durante estos años, este disco marca una antes y después en América. Dan Peek abandonó el grupo para abrazar la fe cristiana, típico síndrome de muchos drogadictos tras abandonar los malos hábitos. No por ser tan poéticos, la droga también circulaba de mala manera en el seno de estos tres músicos. Peek saco su primer disco en solitario, “All Things Are Possible”, muy influenciado por esa nueva fe adquirida. Fue un éxito, para después alejarse muchos años del mundo de la farándula y volver con otro disco y un libro sobre aquella aventura llamada América.
Beckley y Bunnell deciden continuar como dúo, poniendo fin a su contrato con Warner Bros. con el lanzamiento de su primer disco en vivo.
América como dúo fue sacando discos de diferente calidad a lo largo de los años 80 y 90. Nunca volvieron acariciar aquellos años dorados, pero siguieron siendo fieles a su sonido y sin ser discos imprescindible, si que contienen temas de calidad.
(Video aconsejado para todos los amantes de los 70/80 y de New York)
Destacare de esta segunda época, los discos “Alibi”, que goza de tener en el a, Timothy B. Schmit , Leland Sklar y Steve Lukather. “Two Car Garage” lanzado en 1982 consto con la colaboración de Carl Wilson, Jeff Porcaro, Christopher Cross y el mago de la composición Russ Ballard. Después siguieron sacando, discos sin pretender alcanzar los éxitos de antaño, aunque con “The Border” estuvieron a punto. Pero ellos iban a su rollo y seguían teniendo sus fieles seguidores, de los cuales soy uno de ellos! Aun a día de hoy siguen pisando los escenarios a través del mundo y puedo asegurar que siguen sonando como ángeles.
Por cierto, tuve la suerte de verles una sola vez en una sala de dimensiones humanas y tras el concierto conversar con ellos, y lo típico, fotos , autógrafos. Y lo que quería recalcar fue la amabilidad y simpatía que me otorgaron, ademas de ofrecer un bolo espectacular!
Aconsejar vivamente el dvd “Live at Central Park in 1979”, dirigido por Peter Clifton, el mismo que “The Song Remains the Same” de los Zeppelin. Una gozada!
