¡Ya casi llegamos al final de la discografía del gran Bob Dylan! Aun queda unos cuantos discos y muy buenos por cierto, pero todavía no había hablado de algún disco en directo del bardo de Minnesota. Todos sabemos que ir a un concierto de Dylan es como una catarsis, o sales con una sonrisa o maldiciendo a toda su familia. Yo por mi parte, lo encuentro muy interesante y una muy fructífera experiencia. Dylan siempre dijo que para escuchar sus canciones tal cuales las grabo no veía el interés en interpretarlas idénticamente.
Hoy me apetece conversar sobre un directo al que tengo mucho cariño. “At Budokan”, un doble álbum en directo grabado desde el famoso Budokan de Tokyo. El Budokan es el santuario de los grandes conciertos del país del sol naciente y todo grupo que se precie tiene que tener su concierto grabado tras aquellas paredes. Hacer una lista de los discos grabados en aquel recinto es ardua tarea. Por poner algunos ejemplos, tenemos: Eric Clapton, CheapTrick, Dream Theater, Neil Diamond y Ozzy Osbourne.
Publicado por Columbia Records en 1979, “ At Budokan” fue salvajemente criticado, Robert Christgau escribió: "Creo que este doble disco fue hecho para que nuestro héroe pudiera ser aventajado por Cheap Trick, quienes tuvieron el suficiente autocontrol para lanzar un único disco de esta localización. Aunque es sorprendente el hecho de que muchas de las veintidós canciones resisten bajo un tratamiento descuidado. Y no sólo eso: se incluyen letras y póster."
Pero como siempre en la obra de Dylan muchos defendieron el álbum, sobre todo en Europa, que se supone somos un público más abierto de miras!
Grabado justo antes de su conversión al Cristianismo, es un documento histórico de un periodo de la carrera musical de Dylan .Acompañado de una banda impecable donde destacan; Ian Wallace en la batería y principalmente conocido como miembro de la banda de rock progresivo, King Crimson, Alan Pasqua en los teclados, que actuó junto a Jefferson Starship en el álbum “No Protection” y se unió a Carlos Santana como teclista en los discos “Marathon”, “Zebop” y “Havana Moon”. Fue igualmente un miembro fundador de la banda Giant. Rob Stoner al bajo, que se complace de poder haber tocado junto a artistas tan diversos como Chris Spedding, Link Wray, Robert Gordon, Chuck Berry, y Joni Mitchell. Steve Soles en la guitarra que había participado ya junto a Dylan en la famosa gira "Rolling Thunder Revue", y también tocó en el disco "Street Legal". Asimismo formo el grupo The Alpha Band, junto a T Bone Burnett. El gran "sideman" Steve Douglas, saxofonista, flautista y clarinetista, célebre como músico de sesión, pieza importante de “The Wrecking Crew”, y que trabajó con Phil Spector, Brian Wilson, The Beach Boys, Duane Eddy , Aretha Franklin , Elvis Presley , Willy DeVille y muchos más. Para terminar, como no, las tres coristas de Dylan: Helene, Jo Ann y Debi.
La grabación procede de dos distintos conciertos, el del 28 de febrero y el del 1 de marzo de 1978, fueron el cuarto y el quinto de ocho recitales que Dylan ofreció en Tokyo. En el disco podemos encontrar veintidós canciones, los mayores éxitos de Bob, eso sí, interpretados de una manera radicalmente diferente a la versión original. Casi todos los temas tienen un cierto tinte reggae y otros un saborcillo al sonido "Las Vegas".
Aquí nada parece significar lo que originalmente tenía que simbolizar. Con esto quiero decir que los temas tan trascendentales aquí se despojan de tanto compromiso y adquieren una teñidura mucho mas enfocada al espectáculo que a la ideología de la protesta. “Don't Think Twice”, “It's All Right", "Mr. Tambourine Man" "Shelter from the Storm," y "The Times They Are A-Changin", pierden la mordacidad y el ardor que los hicieron himnos de una generación. Hay que dejarse llevar y disfrutar del cambio de ritmo, es nuevamente otra etapa antes de empezar una distinta. Así es Dylan y como talo hay que aceptarlo. Un “Parental Advisory” tendría que advertir en la portada "Puristas abstenerse". El álbum contiene una gran selección de temas y suena muy refrescante sin el yugo de la canción protesta y así es como hay que escuchar este doble “Live At Budokan!
Hace veinticinco años que escucho este disco bastante frecuentemente, tanto en su versión cd como en vinilo y sigue siendo un soplo de aire fresco.
“Bob Dylan at Budokan” se certifico como disco de platino.
