Aunque pueda sonar pedante, recuerdo que un día de verano muy caluroso en New York, iba paseando por un mercadillo de Chelsea, no muy lejos del famoso hotel. Me pare en un fabuloso puesto de vinilos, fabuloso en el material y en los precios, aun cuando lo recuerdo lamento no haber tenido un camión para poder comprar absolutamente todo el material que este hombre propoponia. Los dos discos que atrajeron mi atención fueron el “Kind Of Blue” de Miles Davis y un disco de Nils Lofgren con una de mis portadas favoritas de todos los tiempos.
Nils Lofgren Hilmer, nació un 21 de junio de 1951 en Chicago. Ha sido un fiel escudero del Boss desde hace años, pero antes de pertenecer a la E street band , fue miembro de Crazy Horse y lider de su propia banda, Grin.
De origen sueco e italiano, estudio como primer instrumento el acordeón y la música clásica y el jazz . Asimismo es fue un gimnasta de grandes aptitudes. Después cambio su fusil de hombro y se lanzo a la aventura del R'n'R. En 1969, formó la banda Grin, con el bajista Bob Gordon, y el bateria Bob Berberich.
Conoció a Neil Young con 17 años, tocando el piano y la guitarra en el magnifico “After the Gold Rush” y “Tonight The Night”. No por ello abandono Grin , donde Lofgren escribía la mayoría de las canciones del grupo, demostrando tener talento para la composición.
En 1974 disolvió Grin y lanzo su primer disco en solitario, que es el de que me interesa hablar hoy. Un disco de titulo homónimo, pero conocido por muchos como "Fat Man Album". Aclamado por la crítica, recibió los elogios de un joven Jon Landau que por entonces trabajaba en la Rolling Stones. Once temas de cosecha propia, salvo una cover de “Goin Back” compuesta por el famoso tandem Gerry Goffin/Carole King.
Un disco donde predomina la prontitud. Tras una corta introducion muy blues con el tema “Be Good Tonight”, el disco prosigue con “Back It Up”, un corte muy fresco donde la batería de Aynsley Dunbar marca el tempo de manera metronomica, la guitarra de Nils tiene un sonido y un regusto particular que me encanta. “One More Saturday Night” prosigue con el mismo espíritu, la voz cálida de Nils y su perfecto dominio de su stratocaster otorgan a este medio tiempo, un cáliz muy agradable.
En “If I Say , It's So”, Nils coge el piano y efectuá riffs de guitarra de gran calidad sin llegar a querer tomar el absoluto protagonismo, bellas voces que pueden recordar algún tema de Frampton y por momentos a Jackson Browne.
“I Don't Want To Know” es un medio tiempo muy pegadizo , "Keith Don't Go" es una oda a nuestro amado Keff de los Stones y como tal Lofgren le otorga un sonido muy Rolling Stones, un temazo, posiblemente el mejor del disco. Nils demuestra ser un guitarrista muy original y un excelente cantante.
La segunda cara prosigue con las mismas bellas armonías, envueltas alrededor de magnificas guitarras y una sección rítmica impecable.
“Can' Buy A Break” es un medio tiempo, ligeramente perezoso, y fácilmente olvidadizo. La cosa retoma garra con el corte “Dirty”, pero siguiendo el mismo patrón con el que esta confeccionado todo el disco. Temas cortos, melódicos, con el animo de agradar y no manifestar y exponer grandilocuencia artística. “The Sun Hasn't Set On This Boy Set” tiene un saborcillo muy West Coast ,como todo el álbum a decir verdad. Son temas cálidos de donde se desprende un brisa y soplo muy playero.
“Rock and Roll Crook” y “Two By Two” persisten con la misma lógica, reposo y placidez, pero sin decaer en la calidad, alternando instrumentos acústicos y eléctricos con el mismo buen gusto.
“Goin Back” cierra esta primer obra en solitario de Nils, su interpretación supera a la versión de The Byrds, pero claro esto es un punto de vista muy particular! Nils acaricia el piano de manera magistral, otorgando al disco un broche de oro. Por cierto también en el ultimo disco de Marianne Faithfull: “Horses and High Heels”, la dama se marca una preciosa versión de este tema.
En 1984, se unió a Bruce Springsteen y la E Street Band como sustituto de Steven Van Zandt, a la vuelta de este ultimo, Nils siguió con la banda. Lofgren asimismo continúa grabando y sale de gira como solista, o con Patti Scialfa ,Neil Young, y como miembros de la Ringo Starr 's All Starrs-Band .
Lo ultimo de Nils, es la aparición de un doble DVD, que integra tres conciertos grabados en el famoso Rockpalast en el 76, 79, y finalmente en el 91.
