Reginald Kenneth Dwight

Mucha gente en cuanto se le pronuncia el nombre de Elton John, se echa las manos a la cabeza y empiezan a salir de sus bocas calificativos de lo más insultantes hacia su obra. Muchos por pura ignorancia, ya que Elton tuvo buen gusto, sobre todo al principio, con unos majestuosos discos y patrimonio de las obras maestras de la historia de la música. De su personaje mediático y su personalidad, me resbala su faceta de lo más horteras y superficial, como sus tendencias políticas y sexuales, lo que me interesa es su música. Tras una pequeña bio, razonare los votos de favor que se tienen que dar a su segundo y homónimo disco, como mínimo.
Reginald Kenneth Dwight., alias Sir Elton Hercules John nacio en. Londres, 25 de marzo de 1947, cantante, compositor y pianista.
A lo largo de sus más de 40 años de carrera musical, Elton John ha vendido 250 millones de discos y ha colocado más de 50 canciones en las listas de éxitos. Fue educado en la Royal Academy of Music, a la temprana edad de 11 años, abandonó la academia seis años bajo la irritación de su familia, para dedicarse a la música pop. A partir de 1964 comenzó a colaborar con grupos locales como Bluesology, donde conoció al cantante Long John Baldry. Como homenaje a él y al saxofonista Elton Dean adoptó el nombre artístico de Elton John.
Colaboró como músico de sesión para varios artistas de éxito de la época. Cabe destacar en 1968 que Reginald Dwight tocó el piano durante la grabación del single "Imagine/Mr Boyd" de un desconocido grupo llamado "Argosy", liderado por Roger Hodgson, futuro líder de Supertramp, tambien participo en el tema He Ain't heavy He's my Brother, el mayor éxito de The Hollies.
Elton conoció al letrista y poeta Bernie Taupin. Juntos obtuvieron su primer gran éxito en 1970 con el álbum "Elton John" por la canción "Your Song". En 1971 se colocaron cuatro álbumes simultáneamente entre los diez primeros de las listas de Estados Unidos, algo que no ocurría desde los Beatles. También en ese mismo año Elton empezó a desarrollar una galopante alopecia que le conduciría años después al uso de peluca.
Al entrar la década de 1980, dejó de lado temporalmente su relación con Taupin además de que moderó su imagen y su música, haciéndola mucho mas comercial y sin ningún carisma. El fin de su colaboración con Taupin fue el final de una creatividad desbordante y asombrosa.
Con Elton John, su segundo trabajo publicado en 1970, empieza verdaderamente la pequeña serie de obras maestras que iba a ofrecernos el enano gafotas:” Tumbleweed Connection « “Madman Across the Water », “Don't Shoot Me I'm Only the Piano Player », “Honky Château ».
Tras esa portada sombría, donde se vislumbra a un Elton tenebroso oculto tras unas gafas negras , lejos de esos colores chillones que serian habituales en el, unos años mas tarde. El disco se abre con uno sus temas más emblemáticos “YourSong”, la orchestra de Paul Buckmaster que le acompaña a lo largo del disco es un miembro más de la banda a parte entera.”Border Song” fue el tema que se extrajo del disco y que abrió el camino del éxito y la gloria para Elton John,”Take me To The Pilot” asimismo se convertirá en un clásico. Pero son los temas como “"Sixty Years On" que abre la cara B y "The King Must Die" que la cierra, donde se ve la creatividad de este personaje y en el la oscuridad del disco, un cruce entre baldas sinfónicas con rock de claro regusto setentero. Todo ello rociado de unas letras inteligentes, que cuando se presta realmente atención, se agradece.
El cantante británico tuvo durante un largo periodo un enorme problema con las drogas sobre todo con la cocaína, llevándolo a extremos completamente decisorios en su vida, amigo/enemigo de su compatriota Keith Richards, compartieron grandes bacanales junto a John Lennon.
Hay que ponerse en disco en un tenue ambiente, olvidarse del personaje y centrarse en la música, difícilmente no caerá uno rendido ante semejante obra. Dejen sus prejuicios y echen un oído atento una vez más.

BOB DYLAN:JOHN WESLEY HARDING

Tras el accidente de moto que casi le cuesta la vida, Bob Dylan regreso con un disco que le devuelve a sus orígenes. John Wesley Harding que es el octavo álbum del bardo de Duluth
En otoño de 1967, las canciones en las que había trabajado durante su largo y forzoso descanso llegaron a estudio de grabación, fue grabado de forma paralela al registro de numerosas canciones junto a The Band, finalmente publicadas en 1975 bajo el nombre de The Basement Tapes.
Con John Wesley Harding Dylan quería hacer un disco conceptual con una simple instrumentación de guitarra acústica, ármonica, bajo y batería y homenajear a los inmigrantes, fracasados, salteadores, estafadores y ladrones. Dylan siempre ha sentido fascinación por ese mundo, disfruto de lo lindo con su papel en Billy The Kid junto a Kris Kristofferson, además siempre le ha gustado todo lo que tiene un regusto a los tiempos de la conquista del oeste. Se permite en plena era psicodélica desmarcarse de las tendencias con una obra de primera categoría. . John Landu escribió en Crawdaddy Magazine: "Para un álbum como éste publicado entre Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band, Their Satanic Majesties Request y After Bathing at Baxter's, alguien debe tener mucha confianza en lo que está haciendo.
El disco comienza con el homónimo nombre de John Wesley Harding (en realidad sin g), un delincuente que fue asesinado mientras estudiaba leyes en prisión.La primera sesión de grabación sería desarrollada en el estudio A, propiedad de Columbia, y duraría apenas tres horas, durante las cuales se grabaron las obras maestras "I Dreamed I Saw St. Augustine", "Drifter's Escape" y mi predilecta "The Ballad of Frankie Lee and Judas Priest". El 6 de noviembre, Dylan volvería al estudio de grabación para grabar "All Along the Watchtower", "John Wesley Harding", "As I Went Out One Morning", "I Pity the Poor Immigrant" y "I Am a Lonesome Hobo". El 29 de noviembre se completaría el trabajo de John Wesley Harding en una última sesión.En el disco también se empiezan a hallar influencias religiosas en los temas “I Dreamed I Saw St. Agustine” y “The Ballad Of Frankie Lee And Judas Priest”, Si bien Dylan prefirió no extraer ningún single del álbum el tema más importante del disco es “All Along The Watchtower”, que Jimi Hendrix llevo a lo más alto con su apocalíptica versión. Asimismo U2 lo versionaron e incluyeron en Rattle and Hum .
Dylan utilizo a Robbie Robertson y a Garth Hudson, ambos de The Band, para completar algunos arreglos en los temas y a Pete Drake en dos canciones con el pedal steel.
La ensoñadora fotografía de la portada de John Wesley Harding incluye a un Dylan, que lleva la misma chaqueta que en la portada de Blonde on Blonde, flanqueado por dos miembros de los Bengali Bauls, músicos traídos por el mánager de Dylan, Albert Grossman, a Woodstock. Tras Dylan se sitúa Charlie Joy, albañil y carpintero de Nashville. Algunos rumores sitúan a miembros de The Beatles escondidos tras el árbol.
Igualmente se incluía en el interior unas líneas escritas por Dylan, donde se narra la historia de tres reyes y tres personajes que aportan más datos a las canciones del disco.
El álbum fue remasterizado y reeditado en 2003 usando una nueva tecnología, SACD. La nueva versión elimina algunos detalles de la edición original y errores técnicos, por lo que es remarcable el hecho de que figuren dos ediciones distintas del mismo álbum.El artista Wesley Harding Stace tomo el nombre de John Wesley Harding para su carrera musical, al igual que Judas Priest toma su nombre del tema incluido en esta soberbia obra.

LONDON: PLAYA DEL ROCK

London fue un grupo ignorado por completo salvo para algunos curiosos. Esta banda de Glam/Hard-rock con base en Hollywood, California tuvo la particularidad de contar entre sus filas futuros músicos de Motley Crue, Guns And Roses, WASP y Cinderella
Formados en 1978 por Lizzy Grey procedente de Tea Garden y Blackie Lawless de la banda Sister, junto a ellos un joven bajista apodado Nikki Sixx y el batería Dane Rage además del vocalista Michael White que duro poco en las filas Tras un corto periodo Lawless se fue para formar sus WASP. London perdió igualmente a Sixx, Nikki se llevo el tema compuesto con Lizzie “Public Enemy 1” para el primer largo de los Motley Crue.
Tras idas y venidas en la banda por los mas diversos músicos de la escena Angelina. Un nuevo line –up de la banda se consolida con John Ward, Donny Cameron, Grey Itzón y Slash futuro guitar hero de Guns And Roses, Slash dura apenas unas semanas siendo remplazado por Izzy Strandlin, tras patearse todas las salas de los Angeles la banda se desintegra de nuevo, para resurgir con Fred Coury , con el que graban su primer disco “Not Stop Rock “ tras el Coury levantara velas para integrar a Cinderella ,será Wailin' Jennings Morgan el substitúyete.
Tras este mareo de entradas y salidas de las cuales me he saltado unas cuantas, vuelve a grabar un segundo 33 rpm, “Don’ Cry Wolf” producido por el loco de Kim Fowley.
Después de 19 cambios de músicos y un pobre éxito comercial, el fundador Lizzie Grey abandona el barco en 1988.
En 1990 nos brindan un tercero y definitivo álbum titulado “Playa Del Rock”, tremendo disco donde se factura un hard rock del bueno y en el que destacan unos trallazos de la talla de “Russian Winter”, “It's So Easy “ o “Hot Child in the City”,interpretados por una banda completamente nueva que consta de Sean Lewis en las guitarras, Alan Krigger en la batería procedente de la banda de Ike and Tina Turner, Vince Gilbert teclista ocasional de The Cult, Brian West al bajo y Nadir D'Priest en las voces.
“Playa Del Rock” es una perla de Hard Rock, un disco a guardar entre el “Long Cold Winter” de los Cinderella y el “Girls,Girls,Girls” de los Motley Crue, hacerme caso no lo lamentareis.
En 2006 London vuelven aparecer alrededor del cantante Nadir D'Priest y del guitarrista Eddie St. James siguiendo con la tradición de estar constantemente cambiando de miembros en el seno de la banda.

BOZ SCAGGS WITH DUANE ALLMAN

William Royce más popular como Boz Scaggs, nació el 8 de junio de 1944 en Canton –Ohio. A la temprana edad de doce años domina perfectamente la guitarra y en 1959 integra el grupo de Steve Miller “The Marksmen”, tras ser el cantante de cuantiosos grupos, Boz emprenderá una carrera en solitario, aunque participara de nuevo con Steve Miller en sus dos primeros y magníficos discos, “Children of the Future” y “Sailor”.
Tras un primer modesto debut con el disco “Boz” es sobre todo con su segundo y homónimo disco en 1969 que Boz Scaggs impresiona al oyente roquero, grabado en los míticos Muscle Shoals Sound Studios de Alabama. Boz se rodea de increíbles músicos de sesión, en esa época uno de ellos se convertirá en poco tiempo en una leyenda de la historia del rock: Duane "Skydog" Allman, junto a el Eddie Hinton guitarra de todas las leyendas del soul sureño, Jimmy Johnson que participara en el “Sticky Finger” de los Stones, Barry Beckett en los teclados de casi todos los grandes, David Hood padre de Patterson Hood de los “Drive By Truckers”, Roger Hawkins famoso batería que participo en míticas grabaciones como “Land of 1,000 Dances” o “Respect” y Charles Chalmers saxofonista de Aretha Franklyn, Al Grenn, etc, etc. A estas grabaciones se le suman todavía otros músicos de renombre que seria fastidioso enumerar aquí.
El disco lo supervisa y produce el fundador y editor de la revista Rolling Stones Americana, Jann Wenner.
El álbum esta influenciado por la música country tradicional y el soul sureño, la voz lacia y suave de Boz proporciona una tonalidad calidad a los temas donde la guitarra de Duane realza magníficamente las composiciones, impresionante su solo de guitarra en la versión del blues de Fenton Robinson," Loan Me a Dime", en esta obra donde se entremezclan preciosas composiciones propias como Sweet Release (aka Desolation Avenue)" y temas ajenos como "Waiting for a Train" de Jimmie Rodgers o la mencionada “Loan Me A Dime”.Como siempre pasa con las joyas ocultas el disco recibió unas magnificas criticas pero fue un completo fiasco.
A lo largo de su carrera Scaggs editó algunos discos que tuvieron elogios de la crítica pero ninguna repercusión comercial. Salvo con "Silk Degrees" (1976) grabado junto a los TOTO, fue el éxito que merecía, y lanzó su single "Lido Shuffle", después volverá a la escena musical esporádicamente consiguiendo otro gran éxito en el 2003 con “But Beautiful” un recopilatorio de versiones de Standards del Jazz.
Boz scaggs es un enorme músico siempre discreto, con una discográfia cambiante pero siempre irreprochable y sobre resaltar obras como este disco ademas de sus siguientes trbajos , Boz Scaggs And Band,”Moments” y “Show Dancer” que estoy seguro complacerá a mas de un amante de Rock clásico.