BOB DYLAN - SHADOWS IN THE NIGHT

 Estos post han sido publicados anteriormente en el portal musical Rock,The Best Music donde colaboro, os recomiendo a todos arduamente pasaros por allí, sin dejar de venir por aqui!

Hoy os quiero hablar de un disco que a priori no queria escuhar, y eso que venia de la mano de uno de mis incondicionales.

Si uno junta en la misma frase los nombre de Frank Sinatra y de Bob Dylan, a priori suena raro, y más si el segundo retoma el cancionero del primero. ¿Ejercicio de vieja gloria que pasa de todo? ¿Capricho? Son las primeras cosas que te vienen a la cabeza, sobretodo después de algunos ejercicios efectuados por otras viejas glorias queriendo sacar cada antojo o extravagancia sin tomar en cuenta a su público. Cada uno es libre evidentemente de hacer lo que quiera con su dinero y nadie le obliga a comprar dichos artefactos.

Pero Dylan es viejo zorro, mucho más zorro que viejo diría yo. Y lo que en un principio parece un simple ejercicio de onanismo musical de una vieja estrella de la música, se convierte en un trabajo más que interesante y muy bien estructurado, evidentemente al que no le gusta Dylan, con este disco seguirá sin gustarle.

Lo primero es que Dylan evidentemente no va a intentar emular a Frankie Blue Eyes, The Voice es por algo la voz. Bob canta con su peculiar tonalidad y aunque a muchos nos gusten otros dicen  que no es un gran cantante. Y cuidado, porque todo hay que ver con que perspectiva uno oye sus trabajos, porque antes y ahora a sus 73 año mantiene su voz única, como en los mejores tiempos, aunque posiblemente ahora más templada.

Segundo punto a favor de Bob Dylan; el tomar un cancionero no trillado  por la mayoría de artistas de diferentes estilos. Salvo por el clásico las “Hojas Muertas” (Atumn Leaves) a la que consigue  darle savia nueva. Un tema que ha sido versionado por fabulosas voces como las de Nina Simone y/o Yves Montant por mencionar algunas de ellas. Además el viejo gruño demuestra una vez más su amplísimo conocimiento musical, cosa más que demostrada con aquel fabuloso programa de radio en el que fue un perfecto maestro de ceremonias.

Todos estos temas fueron cantandos por Frank Sinatra, pero solo “I'm a Fool to Want You” fue coescrita por la voz junto a Jack Wolf, Joel Herron. Por lo que veo erróneo decir que el disco es un disco de versiones de temas de Sinatra.

 “Full Moon and Empty Arms”  tema Compuesto por B.Kaye y T.Mossman en escrita en 1945, y que Sarah Vaughan llevo a la gloria,  nuestro hombre se marca una versión crepuscular acompañado de un precioso pedal steel guitar a cargo de Donnie Herron.”That Lucky Old Sun” un corte que también fue versionado por Johnny Cash en su disco “American III: Solitary Man” y de esta manera transcurre  “Shadows In The Night”.  Un trabajo que  salió a principios de Febrero de 2015, diez canciones producidas  por Jack Frost,  que no es otro que el mismísimo Dylan bajo su seudónimo favorito. Este es el trabajo N.36 del trovador de Duluth, sin contar directos y otros artefactos, un palmarés difícil de igualar  en  calidad.

¡Otro discos de versiones dirán los dubitativos! Sí, pero no...Dylan saber hacer grandes versiones, es un especialista, solo hay que ver como retuerce su propio cancionero en directo, dándole nuevas formas a temas mil y una vez interpretados. Y es que no es fácil tomar canciones que han sido grabadas y pensadas con arreglos elaborados para llevarlos a su terreno. Aquí está la grandeza de Bob.

Prácticamente grabado en directo en el estudio tal como se hacía antaño, sin overdubs, sin trampas, etc,  a pelo…dando vida nueva a estas canciones. Un disco corto, una especie de postal musical, relajante e embriagadora.

Mr. Zimmerman hace suyas las composiciones ajenas, de tal manera que parecen que siempre han sido suyas y eso amigos pocos saben hacerlo. ¿Y cuál ha sido el resultado? Un buen disco, mucho mejor que uno podía esperar, y su recompensa; ser número uno en la lista de álbumes más vendidos del Reino Unido.

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Hoy quiero hablaros de un disco que saldra el mes que viene pero que ya se puede escuchar en You Tube y otros portales.

Si con su anterior trabajo  “All Kinds Of You”, Ryley walker apuntaba maneras, ahora con su nuevo trabajo “Primrose Garden” me ha deja completamente noqueado.

Este joven de tan solo 24 años acaba de lanzar un disco que es atemporal y dentro de algunos años será venerado como una joya de la música.

Hacía tiempo que no pinchaba un disco una vez tras otra y “Primrose Garden” es lo que te contagia, ganas de escucharlo más y más. Su título ya invoca a la ensoñación; “Primrose Garde” es como se conoce a una mezcla de Whiskey con semillas y que proporciona un estado turbio cercano al de la absenta. Cantante y compositor con sede en Chicago, su mezcla podría parecer una simple  amalgama  de folk británico con sonidos pastorales, pero Ryley va un poco más allá de los campos y los bosques de donde parece brotar su inspiración.

Ryley es sin duda deudor de figuras como Joe Fahey en su estilo de abordar la guitarra acústica, pero sin ninguna duda artistas del calibre como John Martyn (escuchen la tremebunda “Same Minds”) y Tim Buckley,(escuchen la alucinante “Summer Dress”) han debido de mimar sus oídos durante su adolescencia.

En un disco como “Primrose Garden” no hay momento donde uno pueda dejar de extasiarse delante  tanta belleza y arte.  Ryley combina con una demoniaca maestría la perfecta alquimia entre la oscuridad, lo hipnótico y lo alucinógeno, para empolvar sobre sus composiciones, semillas de Jazz y sonoridades celticas.

Lo increíble de todo esto es que Ryley llego a los estudios con poco tiempo y muchas de las letras y la música se fueron improvisando sobre la marcha. Cada tema es un poco de él, un instante o un largo camino en su vida.

Ryley sabe amaestrar almas atormentadas con su encantamiento que flota sobre cada composición, hasta cuando sube un tono  de manera más férrea con “Sweet Satisfaccion”,  sigue encandilando hasta dejarte exhausto.

Walker se suma a esta “nueva” hornada de músicos con un germen creativo de gran nivel, donde están William Tyler y Steve Gunn. Una música desnuda y exuberante, inocente y al mismo tiempo enrevesado...Mágico sin ninguna duda. Este disco es un camino que se hace corto, muy corto...de allí la necesidad imperativa de volver a escuchar “Primrose Green” una y otra vez.

Esperemos que gracias a su arte y a tantos otros jóvenes músicos como este,  las nuevas generaciones se interesen por bardos tan fascinantes como fuero John Martyn y Tim Buckley.

KNIFEWORLD - THE UNRAVELLING

Os quiero hablar de un disco que ha caído entre mis “oídos” por pura casualidad, o mejor dicho porque me entro por los ojos cuando vi su portada. Al leer que tras el nombre de Kinfeworld se encontraban músicos de la talla de Kavus Torabi de los Cardiacs y de Gong, acompañado de un colectivo de músicos jóvenes pero que han militado en decenas de grupos experimentales tocando tanto metal como funk.

A decir verdad Knifeworld empezó como un proyecto en solitario de Kavus, un músico  británico de ascendencia iraní, multi-instrumentista y fundador  de The Monsoon Fagot y miembro de los Cardiacs.

Después de haber firmado para Inside Out Music a principios de 2014, Knifeworld lanza su segundo álbum, “The Unravelling”, un disco de rock progresivo diferente a lo que uno pueda escuchar hoy en día en el mercado.

Kavus toca prácticamente todos los instrumentos; guitarras, bajo, teclados, santoor, melódica, violines, baterista Melanie Woods pone las voces principales y Emmett Elvin al piano, Charlie Cawood al bajo, Ben Woolacott en la batería, Chloe Herrington al fagot y saxofón, Josh Perl al  saxofón y guitarra acústica, por ultimo Oliver Sellwood al saxofón...Y si os enumero cada músico es para que os deis cuenta de la diversidad de instrumentos que se pueden escuchar en el disco. Con ello tenemos un trabajo muy personal donde uno va hallando diferentes matices a lo largo de la escucha, un hibrido entre King Crimson y sonidos Canterburianos, Kevin Ayers junto a Steven Wilson, XTC con Gentle Giant.

Impresionante el sonido del fagot que se codea con la guitarra eléctrica, elaborando un rock cerebral pero  melódico, fresco,  psicodélia de rica instrumentación. Un trabajo que necesita mínimamente un par de escuchas para empezar a adentrase en el, ya que a cada nueva escucha uno localiza algún detalle nuevo, otro arreglo perfecto, y se apasiona por esos coros armoniosos.

Los temas pasan de la energía a la calma con ritmo y frescura, unas composiciones largas donde el fagot y las voces ofrecen una profundidad cautivadora e impredecibles con sorprendentes giros de cadencia y armonía.

 Knifeworld nos ofrece una manera diferente de enfocar el rock progresivo sin dejar la complejidad de lado pero tampoco mostrándola todo el tiempo como en otras ramas del progresivo, donde el virtuosismo toma el rol principal sobre el enfoque de la composición. Knifeworld están  más en la onda de bandas como Tangent que buscan mas allá, mucho más allá de simplemente querer abrumar.

Este disco ha sido uno de los mejores descubrimientos de principios de años y por ello he tardado poco en hacerme también con su primer trabajo, “Buried Alone... Tales of Crushing Defeat”

THE WATERBOYS - MODERN BLUES

Mike Scott y sus Waterboys están disfrutando de una segunda vida en este Siglo XXI, y es que desde que en 1983 se echaron a recorrer las rutas del rock, Mike siempre ha ido ofreciendo conciertos y discos de alto nivel. Y  a finales de 1993 parecía que el sueño se terminaba, pero Mike resurgió y resucito el nombre de Waterboys con un nuevo  álbum “A Rock in The Weary Land” un disco que se publicó en el año 2000, un trabajo con un sonido mucho más  rock, alejado de los aires célticos, aquella gira la recuerdo con un Mike mucho más duro con temas inspirado pero con diferente temática a la que nos tenía acostumbrados. En  2003 Con “Universal Hall” volvieron a su sonido más orgánico, acústico y sus  influencias celtas. Le siguieron su primer disco en directo “Karma To Burn”, “Book of Lightning” en 2007 que paso prácticamente desapercibido para muchos.

Fue en 2011 cuando volvió The Waterboys a ser la banda que fue, con la publicación de “An Appointment With Mr.Yeats” y sobre todo con el lanzamiento de la caja de temas inéditos de “The Fisherman' Blues”. Ahora y tras cuatro años de silencio discográfico, ya que estuvieron recorriendo medio mundo con unos conciertos extraordinarios. Mike y sus Chicos del Agua regresan con un nuevo trabajo bajo el manto: “Modern Blues”. La primera impresión que se lleva uno al escuchar el disco, es una sensación de inmediatez, energía y un perfecto equilibrio entre temas rápidos y lentos, entre poesía y pasión. Grabado en Nashville, no se percibe ninguna influencia country debida a los parajes de los alrededores, el disco suena a Waterboys por cada surco.  

Producido por el propio Mike Scott, ¿y quién mejor que el para saber cómo quiere que suene su banda? Scott siempre ha sabido dirigir su barca como un perfecto capitán sin dejar que ninguna rebelión a bordo pueda afectar su camino. The Waterboys se han labrado su nombre escrito con fuego para el resto de la historia compartiendo gloria con los más grandes y respeto de todo el gremio artístico. Prueba de ello que un artista tan alejado a su estilo como  Prince se atreva con una versión versionó “The Whole of the Moon”  y que bandas nuevas como The War on Drugs reconozcan su influencia tocando en sus conciertos esa obra maestra que es el tema “A Pagan Place”.

“Modern Blues” es un disco más inmediato y duro que su antecesor, un disco donde el Hammond ha remplazado al violín como instrumento estrella. Aunque la batalla entre el violín de Steve Wickham y la guitarra de Scott en “November Tale” son de las que marcan la historia. La banda cuenta con Ralph Salmins, que ya lleva cuatro años tras los parches con la banda, Paul Brown en los teclados y el bajista de los  Muscle Shoals; David Hood. Evidentemente Steve Wickham al violín y fiel escudero de Mike. En definitiva en este disco TheWaterboys  se inclinan más por los sonidos rugosos de  las guitarras eléctricas que por el refinamiento de las acústicas. 

Pero Scott sigue siendo el mismo, no cabe duda y resaltaría dos temas más; la preciosa “Nearest Thing To Hip” con esa hermosas trompetas y que me recuerda al Van Morrison más inspirado. No olvidar las referencias a su amada literatura, esta vez con la introducción del tema que cierra el disco  “Large Strange Golden Road” que comienza con una grabación del legendario Jack Kerouac haciendo una lectura de un fragmente de su mítico libro “On the Road”. Un tema épico que en sus conciertos seguro que desarrollaran con una larga Jam.

Simplemente  añadir que el disco en su versión en vinilo contiene un tema extra que ocupa toda la cara D del disco y es una interesante y larga demo en clave acústica  del tema “Long Strange Golden Road”

FRANK ZAPPA - LA VERDADERA HISTORIA DE FRANK ZAPPA

Al igual que el libro de Cortázar; “Rayuela”,” La verdadera historia de Frank Zappa” se puede leer por cualquier sitio por donde se abra el libro. ¿Porque os digo esto? Pues porque el más famoso bigotudo tras Groucho y Chaplin nos desvela sus ideas, sus pensamientos sobre lo humano y lo divino. Nos lo explica como si estuviese sentado al lado del lector  apoyado a la barra de un bar con una cerveza en la mano.

Evidentemente este libro es el perfecto compañero para  la escucha de “Freak Out” o cualquier disco de Frank. Y es ahora cuando se cumplen 25 años de la publicación de esta autobiografía  que ve la luz en la lengua Castellana, tanto tiempo han tenido que esperar los Zappianos que no dominan la lengua de Shakespeare. Parece que es como un feliz tributo para recordar el aniversario de sus  20 años de su fallecimiento.

La verdad es que este libro es para todos, no hace falta ser fan de la música de Zappa, ni tan siquiera saber quién fue, en él nos cuenta la verdad sobre su vida y sus ideas  para callar todas las bocas y plumas que hablan sin saber la verdad, por ello nos relata su vida desde su infancia sin omitir detalles de situaciones que van de lo absurdo a la genialidad, como su música. Aquella música que Zappa supo hacer única y que consistía en una mezcla de  determinados elementos característicos de muchos estilos que van desde  la obra de Varese, su Gurú por llamarlo de alguna manera al Doo Wop.  Fue él…Edgar Varèse o más bien su música la que encendió la chispa de la genialidad de Zappa, el que le llevo a explorar estructuras diferentes de las impuestas por la industria discográfica. 

Los problemas con la censura, su lucidez para muchas cosas, sus amoríos, etc…Todo está contando de una manera directa sin rodeos, haciéndose colega del lector página tras página. El libro esta atiborrados de personas famosas y freaks que van desde John Wayne a  Jerry el Pirado, de los cuales Zappa nos cuenta  anécdotas con su típico sentido del humor entre lo absurdo y lo irónico. No quiero desvelar nada, ya que la crítica de un libro al igual que la de una película se difiere mucho a la de un disco, al tener que  dar o quitar las ganas de ver o leer sin desvelar nada, solo lo justo para que el pequeño gusanillo de la curiosidad se despierte en el posible interesado. 

Por ello es difícil en un libro como este, no caer en la tentación de contar alguna anécdota divertida, ya que prácticamente cada página contiene una. Pero el libro está estructurado como la música de Frank, es decir que puede pasar de lo ameno a lo serio, queriendo dejar claro que bajo toda aquella capa de “freakismo”, Mr Frank Zappa ante todo fue un músico serio y muy talentoso, dotado de una genialidad enorme. Su largo episodio sobre las técnicas de grabación de una orquesta sinfónica, con grandes elementos de tecnicismo y palabras eruditas puede resultar tedioso para algunos lectores, pero son las dos caras del personaje y del  genio. El libro prosigue con las opiniones curiosas, críticas y certeras de Zappa sobre la industria discográfica, las drogas, el sida, etc…

Si alguien busca aquí el porqué de algunos discos, o simplemente aclaraciones musicales sobre sus trabajos entonces este no es su libro. Pero sí que es el libro para conocer realmente quien era ese tipo estrafalario tras un inmenso bigote, aquel genio incomprendido, muchas veces criticado y que aunque muchos lo revindiquen son pocos los que realmente le comprendieron. Ahora es el momento de reparar ese pecado musical.