PRELUDE . AFTER THE GOLD RUSH/ DUTCH COURAGE

Si tuviese que definir la delicadeza y lo frágil, este seria un disco para guardar entre el “Harvest” de Neil Young y el “Five Leaves Left” de Nick Drake. 

 “After The Gold Rush” de la banda británica Prelude, toma su titulo prestado del tema de Neil Young y justamente la banda incluye en este disco una etérea versión, sin apartase del sentimiento que le inculco Neil.

Este disco es de una enorme belleza de principio a fin, amantes de sonidos duros y rudos, apartaros de este artefacto atiborrado de luz, alegría y aromas campestre! Quedáis prevenidos! Aquí lo que hay es melancolía, pero sin tristeza, ritmos sosegados sin adormecimiento, amor sin caer en la torpe composición almibarada.

Esta banda de folk británico procedente de Gateshead constaba de tres únicos miembros; Brian Hume, su mujer  Irene Hume y Ian Vardy.
 Su debut discográfico fue bajo el nombre de Carnaval en 1967, con una versión del tema de  Paul Simon “Big Bright Green Pleasure Machine”. En 1971 se les une Irene Hume y pasan a llamarse Trilogy, juntos empiezan a tocar en los Pubs de la zona de Newcastle. Su primer single en 1973, “Out There” fue el detonante para cambiar de nombre y lanzar un primer trabajo: “How Long Is Forever?”

Al poco tiempo le siguió   su segundo disco, que gracias a la esplendida versión a capela del tema de Young, consiguieron darse un pequeño renombre al otro lado del atlántico. El disco se llamo “Dutch Courage” en Europa y en América tomo el nombre de la canción de Neil Young por cuestiones de marketing!

Magnífico obra de los años setenta y para los amantes de sonidos bucólicos y folkies. Una obra que claramente bebe sin tanto a nivel musical y lirico de Simon y Garfunkel, Joni Mitchell, Crosby Stills Nash and Young y los sonidos mas bucólicos de la costa oeste de los Estados Unidos. Los Prelude en aquel año también prestaron sus voces y armonías al otra obra maestra de folk británico; el disco de Ralph McTell; “Streets...”.Un disco donde se codeaba toda la “Creme de la Creme” del panorama folk británico. Este disco merecerá en breve su correspondiente post!

Continuemos con “Prelude”, que ya con un éxito en su haber recorrió el circuito de las universidades donde  su popularidad prospero, lo que hizo que el sello “Dawn” les  encargara un  tercer disco; “Incident Owlcreek” que algunos consideran su mejor obra! En todo caso esta al mismo nivel que este disco que os presento. A lo mejor es un disco mas eléctrico, ya que el añadido del futuro batería de Dire Straits ; Pick Withers y el guitarrista Isaac Guillary otorgaban algo mas de electricidad a la música de Prelude.

En todo caso; “After The Gold Rush/Dutch Courage” es una obra para tener entre sus manos, mientras uno se deja acariciar por sus apaciguadoras melodías. Y los que aman este estilo, no saldrán en ningún momento defraudados.

Posteriormente editaron trabajos regularmente, año tras año. Consiguiendo un nuevo éxito en los años ochenta con el tema; "Platinum Blonde". Pero el grupo duró hasta cuando Vardy decidió abandonar al matrimonio Hume que continuo como dúo. Ahora parece ser que vuelve a surcar los clubes y pubs de la pérfida Albión!

AFTER THE GOLD RUSH

Harvest de Neil Young tiene ya 40 años y parece que fue ayer! Quien no ha dejado llevar su imaginación con aquel disco. Pero si hay uno que a mi me volaba la cabeza y reflejaba un estado de animo con el que siempre me identificaba ese era “Everybody Knows this is Nowhere” y “After the Gold Rush”.

Este ultimo desde esa portada única y evocadora, hacia que mi mente delirase aun mas de lo que lo hacia. Tercer disco de nuestro amado Canadiense, contiene temas tan imensamente enormes como son " Only Love Can Break Your Heart " , “When You Dance I Can Really Love”, “Southern Man”, etc... Es dificultoso destacar alguna, tal es el nivel que se factura en esta obra maestra de la historia de la música.

Young esta en estado de gracia, tocado por los dioses, el cielo se le ha abierto de para en par y los Angeles le han otorgado una gracia divina.
Destacare el tema que da titulo al disco, por ser un tema atípico en lo que se refiere a las letras por respeto al titulo. Si en un principio parece que Young nos quiere contar las vicisitudes de aquellos duros años de la fiebre del oro, estamos muy lejos de esto!



Young se nos ofrece vulnerable, con un piano frágil y atiborrado de magia. Grabado en el sótano de aquella casa de madera que Young tenia en Topanga Canyon, en poca menos de media hora. Neil se inspira abiertamente de un guion escrito por el actor Dean Stockwell, un guion que nunca vera la luz por cierto. Aquel guion hablaba de un maremoto que desencadenaba un tsunami que invadía literalmente Topaga Canyon. El tema de Young asimismo evoca la ciencia ficcion, hablándonos de Ovnis, pero también de la madre naturaleza, siendo posiblemente uno de los primeros temas ecológicos en el rock en ver la luz: El tema es pura emoción multiplicada al cuadrado, una visión de futuro con cierta alma agridulce. En cuanto a la fiebre del oro!ni rastro de ella en ninguna estrofa!



La canción ha sido interpretada por numerosos músicos, destacar ña versión que hicieran el trio de iconos femeninos del country; Emmylou Harris , Dolly Parton y Linda Ronstadt. La anecdota es que Dolly no comprendía el sentido del tema , llamo a Neil para que este le aclarase por donde iban los tiros con aquella composición. Young le respondió:”El sentido cambia dependiendo que drogas tomes en el momento de escucharla”. Parton que siempre ha sido bastante “straight” cambio “And I Felt Like Getting High” por “And I Felt Like I Could Cry”.





Otros que incluyeron este tema en su repertorio fueron la cantante alemana Nena , Thom Yorke , kd lang , The Flaming Lips , Natalie Merchant, Tori Amos , Dave Matthews, y unos cuantos mas!