The Band:The Weight

Unos de mis grupos predilectos desde muchos años ha sido The Band, por su música,por los miembros que lo integran, por su historia y porque siempre me recuerda momentos fenomenales de mi vida. La banda tiene muchisimas canciones que merecen destacar pero hay tres de ellas que me vuelven realmente loco “The Night Whe Drove Dixie Down”, “Look Out Cleveland” y “The Weight” grandisimo tema publicado en 1968 en el primer álbum de The Band, “Music from Big Pink”, Robbie Robertson fue el compositor. Un tema que proviene de las raíces de la música folk.
En la autobiografía de Levon Helm, This Wheel's on Fire, Levon explica que las personas mencionadas en la canción están basadas en personajes verdaderos que los miembros de The Band llegaron a conocer y según Robbie Robertson, "The Weight" fue inspirada en las películas de Luis Buñuel.
Este tema es uno de los estandartes de la contracultura en los años setenta, no obstante "The Weight" no obtuvo éxito en las listas, alcanzando solamente el puesto 63 en las listas de singles en los Estados Unidos, mientras que en el Reino Unido,llegó al puesto 21, y en Canadá país de origen de la banda alcanzo el puesto 35. A pesar de la escasa relevancia en las listas de éxitos, "The Weight" es una de las mejores canciones de todos los tiempos para muchas personas 1
La canción fue incluida en Easy Rider Soundtrack, interpretada por el grupo Smith y ha sido usada como sintonía en numerosas películas y programas de televisión, lamentablemente ha sido utilizada también en anuncios, vulgarizando así un poco esta obra de orfebrería, figura en los videos The Last Waltz, The Band is Back y The Band Live at the New Orleans Jazz Festival y el documental Festival Express.
Unas de las particularidades del tema es que también es uno de lo mas versionados por otras bandas, ya sea en directo o en disco, he aquí un pequeño botón de muestra :North Mississippi Allstars, moe., Cross Canadian Ragweed, Stoney LaRue, Aaron Pritchett, The Staple Singers, Travis, Grateful Dead, The New Riders of the Purple Sage, O.A.R., Spooky Tooth, Old Crow Medicine Show, Panic! at the Disco,Joan Osborne, John Denver, Cassandra Wilson, Al Kooper, Mike Bloomfield, Deana Carter, Dionne Warwick, Lee Ann Womack, Smith, Diana Ross & the Supremes, The Temptations, The Allman Brothers Band, The Derek Trucks Band, The Marshall Tucker Band, Jimmy Barnes, Joe Cocker y un largo etcetera.
Resaltar que la mayor posición en la lista de ventas fue la versión de Aretha Franklin que superó a todas las versiones y alcanzó la posición 19 en Estados Unidos y el puesto 12 en Canadá.
Otra pequeña anécdota es que el grupo Nazareth se inspiro el la letra del tema para bautizar a su banda.

Me arrastré a Nazaret, me sentía medio muerto.
Necesitaba un lugar donde apoyar mi cabeza.
"Oiga, señor, ¿me podría decir donde puede un hombre encontrar una cama?"
Él tan sólo sonrió, y me dió la mano. "¡No!", fué todo lo que dijo.
Libérate de tu carga, Fanny.
Libérate.
Libérate de tu carga, Fanny,
y ponla sobre mí.
Cogí mi bolsa, y fuí a buscar un lugar donde esconderme,
cuando ví a Carmen y al diablo caminando a su lado.
Dije: "Oye, Carmen, ven. Vayamos al centro."
Ella dijo: "Iría, pero mi amigo vendrá con nosotros".
Baja, señorita Moisés, no hay nada que puedas decir.
Tan sólo es el vijo Luke, y está esperando el día del juicio final.
"Bueno, Lucas, amigo mío, ¿que pasa con la joven Anna-Lee?"
Me dijo: "hazme un favor hijo, ¿te quedarás aquí y cuidarás de Anna-Lee?"
El loco Chester me siguió, y me alcanzó en la niebla.
Dijo: "yo llevaré tu portaequipajes, si te ocupas de mi perro".
Dije: "Espera un momento Chester, sabes que soy un tipo pacífico".
Dijo: "Está bien chico, ¿no le darás de comer cuando puedas?".
Tomo el camino que me llevará hacia la línea.
Mi bolsa pesa mucho, y realmente creo que es la hora,
de volver con Fanny. Sabes que es la única para que
me envió aquí para daros recuerdos de ella a todos.

Playlist:Hot!Hot!Hot!

The Rolling Stones: She Was Hot
Billy Idol: Hot In The City
Rory Gallagher: Walk On Hot Coals
John Hiatt & Ry Cooder: She Runs Hot
Elizabeth Daily: I’m Hot Tonight
Danko Jones: Hotdamn Woman
The Specials: Too Hot
Ike and Tina Turner: Too Hot To Hold
UFO: Too Hot To Handle
The Rolling Stones Hot Stuff
Kiss: Hotter Than Hell
Juliette Lewis: Hot Kiss
Yngwie Malmsteen: Hot Ass Guitar Solo
Sly and The Family Stone: Hot Fun In The Summertime
Judas Priest: Hot Rockin’
Cinderella: Hot and Bothered
The Allman Brothers: Hot’Landa
Van Halen: Hot For The Teacher
Alice Cooper: It’s Hot Tonight
AC/DC: Get It Hot
Foghat: Hot Shot Love
Jeff Beck: Hot Rod Honeymoon
Led Zeppelin: Hot Dog
Jimi Hendrix: Long Hot Summer
Black Sabbath: Hot Line

Desempolvado Viejos Vinilos:Spooky Tooth

Originarios de Carlise en Inglaterra, los Spooky Tooth fueron unos de los mas grandes abanderados del llamado British Blues rock. Como cabecilla tenían a Mike Harrison , uno de los mejores cantantes de su generación, las composiciones disfrutaban del un excelente literato y teclista Gary Wright , el resto de la banda lo componía Luther Grosvenor un formidable guitarrista y Grez Ridley e Mike Kellie en la sección rítmica.
Un primer disco “It’s All About” para el sello Island de Chris Blackwell, precisaba los pasos que iba a seguir la banda, un blues rock melódico con toques psicodélicos.Este disco fue producido por el increíble Jimmy Miller hacedor de maravillas de la historia del rock (Traffic, The Rolling Stones).
Pero volvamos al disco, donde destaca el órgano vocal de Harrison muy cercano a Ray Charles, Joe cocker o Frankie Millar. Gary Wright que comparte las tareas vocales es igualmente un excelente cantante y pone el contrapunto perfecto con su voz clara y placentera. Este primer disco posee unas sublimes composiciones propias como son “Sunshine Help me”,”It’s All around Roundabout” e “Bubbles” donde una majestuosa, densa y viscosa rítmica marcan perfectamente el tempo de cada tema. Pero donde se salia la banda era en la interpretación de clásicos como “Too Much Or Nothing” de Bob Dylan, “Society ‘s Child” de Janis Ian y una tremebunda Tobbacoo Road de John D. Loudermilk.
Con su segundo Disco “Spooky Two” triunfan en los Estados Unidos, un disco que ofrece una buena versión de “The Weight” de The Band y su famoso tema “Better By You, better Than Me” que años mas tarde volvió a ser actualidad por la versión de Judas Priest,y sobre todo cuando dos adolescentes se suicidaron dejando una nota que indicaban que lo hacían inspirados por el tema.
Cuando la banda parecía que ya estaba camino a la gloria, el bajista Grez Ridley abandono al grupo para enrolarse en las filas de Humble Pie.
Spoky Tooth sufrió a lo largo de su carrera de muchos cambios de formación y a finales de los años setenta su sonido se acerco mas al hard rock, pero siempre ofreciendo trabajos de gran interés. “The Last Puff,” “The Mirror además de ofrecer buenísimas relecturas de grandes temas como la paquidérmica versión de “
I Am The Walrus., son prueba de ello.
También a tener en cuenta el increíble disco en solitario de Mike Harrison “Junkyard Angel”.

Por si no era suficiente, Mas Aun.

La sala Heineken de Madrid acogerá a Joe Bonamassa, el 2 de junio, Kee Marcello, guitarrista del grupo de hard rock sueco Europe pisará este escenario con su banda el 8 de junio, en un concierto que tendrá como invitado a Uli Jon Roth, que fuera guitarra solista de Scorpions en su etapa más clásica y a Jorge Salán.
El cantautor americano Jackson Browne actuara el 15 de mayo en un concierto donde presentará su último disco, 'Time the Conqueror', en la sala Heineken.
En El Teatro Lara presentara al enorme guitarrista de Jazz Fusion holandés Jan Akkeman el 18 de Mayo y a la cantautora neoyorquina Dayna Kurtz (el 19).

Para los aficionados al Jazz como yo, el 33 Festival de Jazz de Vitoria-Gasteiz no se anuncia mal y como figura a destacar están los Blind Boys Of Alabama, el guitarrista John Scofield, Lee Konitz con Brad Mehldau y Charlie Haden con Pat Metheny, igualmente actuaran los SMW es decir Stanley Clarke, Marcus Miller y Victor Wooten, Madeleine Peyroux, la gran Randy Crawford con Joe Sample y para rematar a Allen Toussaint y Wynton Marsalis.

SKYNNY MOLLY, tributo a Lynyrd Skynyrd, de gira española en abril

Skinny Molly, la banda de tributo a los héroes del Rock Sureño Lynyrd Skynyrd, visitará España en el mes de abril para ofrecer tres conciertos. Las fechas y lugares de celebración son los siguientes:
21 de abril de 2009: MADRID, EL SOL
22 de abril de 2009: VIGO, SALA A!
23 de abril de 2009: BARCELONA, APOLO
Los Skynny Molly están compuestos por Mike Estes de Ex Lynyrd Skynyrd y Ex Rossington Collins Band , Dave Hlubek de Molly Hatchet, Kurt Pietro y Luke Bradshaw.
Un concierto en salas pequeñas a precios populares que puede deparar muy buenos momentos.
www.myspace.com/skinnymolly

Subastan ropa, joyas y otras pertenencias de Elvis Presley

Más de 500 objetos personales del fallecido cantante Elvis Presley, entre los que destacaron joyas, un piano blanco y un traje, fueron subastados por medio de Internet, alcanzando precios de más de 200 mil dólares
El objeto más caro fue un traje color azul y dorado con una capa que Elvis vistió sólo una vez, durante una presentación en el Madison Square Garden de Nueva York, alcanzó un precio de 212 mil 588 dólares.
Además de esta prenda, también se remataron varias camisas del cantante, así como pantalones y chaquetas. El más caro se vendió en 17 mil 762 dólares y fue la chaqueta azul de ante usado en el "Suzy cheese".
Igualmente se subastaron joyas y un cinturón con turquesas incrustadas, que alcanzó un precio de 24 mil 904 dólares.
En la colección también se encontraba un anillo de oro con la cara de un búho, que Elvis lució en la década de los 70, el cual se vendió en 40 mil 388 dólares.
Además de una pulsera de oro y diamantes que Elvis adquirió en una joyería de Las Vegas junto a su amigo Charlie Hodge. Su precio supero casi siete veces su valor inicial.
El objeto más caro fue un piano blanco de la marca Knabe, que Presley utilizó en Graceland, su residencia de Memphis (Tennessee) entre 1957 y 1967, y cuyo precio se estimó entre 750 mil y un millón de dólares, pero no se vendió.
Otros de los objetos que se adquirieron fueron una tarjeta de socio de un club de karate con la huella y firma del cantante, la cual fue adquirida por 21 mil 216 dólares. Entre otras curiosidades destacan la carta astral del intérprete y las 23 páginas con las explicaciones que le realizó la astróloga Dane Rudhyar, fue vendido por cuatro mil 680 dólares.
Los objetos más baratos fueron algunos sencillos y portadas de discos, que comenzaron la subasta con 10 dólares y algunos terminaron por ser adquiridos en 18 dólares.

Desempolvado Viejos Vinilos:Calvin Russell:Soldier

Durante unas vacaciones en Austin, Texas, Patrick Mathéel jefe de la discográfica francesa New Rose se adentro en un bar de mala muerte donde tocaba un tipo de más de cuarenta años:su nombre Calvin Russell.
Sexto hijo de una familia de nueve hijos, su infancia la pasa prácticamente en el Sho Nuff Café donde su padre se ocupa de la cocina y la madre sirve las mesas, con quince años se fuga a San francisco y empieza a frecuentar la cárcel por pequeños delitos de hurto, hasta que le encarcelan diez años por vender marihuana.
A la salida de prisión, empieza a cantar de pueblo en pueblo, viviendo en la calle como un perfecto vagabundo. Vuelve a visitar las frías celdas, esta vez residirá un año y medio entre barrotes. Cumplida su condena es frecuente verle con Townes Van Zandt,Willie Nelson Y Leon Russell, casi siempre envueltos en una nube de alcohol y drogas, entonces es cuando su vida se cruza con el sello New Rose que publicara su primer disco “A Crack In Time”.
Con un estilo que bebe en la tradición del rock sudista, mezcla del blues y de country con una voz áspera y gutural, donde sobresalen su temas lentos que huelen a polvo, su segundo disco “Sounds From The Fourth World”, lo consagra en Francia, país que lo acoge al igual que hizo con Elliot Murphy, allí atesta salas, gira a lo largo y a lo ancho por todas las provincias, y en Texas sigue siendo un completo desconocido. Con el tercer disco llega la obra maestra, un clásico en toda regla, “Soldier”. Un disco tácito, simple y por ello bello, con un tema que destaca “Crossroads”, producido por Jim Dickinson genio del Memphis Sound. Le siguen un emotivo directo en Paris,”Le Voyageur” y diferentes obras siempre de gran calidad y honestidad.
Cuando sale su disco “This is My Life” mientras pasa una temporada en Texas, su pasado resurge con violencia. Un policía le para en una gasolinera por llevar los cristales de su furgoneta demasiado sucios, y cuando descubren que es un antiguo preso, registran la furgoneta encontrando hierba. Le confiscan su pasaporte y le cae una condena de diez años, en estos momentos sigue en Estados Unidos aunque bajo el régimen de libertad vigilada.

Tonight At Eight O'Clock:Free

En el apartado de los origenes de los nombres, el de Free merece un pequeño lugar propio.
Cuando en 1968 Paul Rodgers y Simon Kirke, los dos con apenas 18 años junto con Paul Kossof de 17 años y Andy Fraser de 15, deciden formar un grupo de blues no consiguen encontrar un nombre que les gustase a todos. Sin embargo, el nombre de la antigua banda de Alexis Korner, "Free At Last", les mola, por lo que resuelven el asunto abreviando y pasan a llamarse simple y ordinariamente como FREE.
Chris Blackwell, el boss del sello Island que quiere ficharlos, no se queda completamente convencido con el nombre, pero el grupo le promete que tras unos conciertos volverán a pensarlo y encontrar otro mas molón.
Lo malo es que cada noche en cada concierto había problemas y disputas en las puertas de los locales: por la simple razón de que en los carteles rezaba “Tonight at Eight O’clock: "Free, Blues rock"! y claro la gente pensaba que el concierto era gratuito y se montaba la de dios fuera.
A pesar de estos pequeños inconvenientes, la banda se hace conocer y persiste con el nombre de Free. Blackwell insiste en el cambio ya que opina que es un nombre grotesco y les propone “Heavy Metal Kids”! El grupo se echa las manos a la cabeza. Mientras tanto Blackwell ficha para el sello a Traffic y a Joe Cocker, pero finalmente se tiene que plegar a la calidad de la banda de Paul Rodgers y termina contratándolos a pesar de su nombre.

Desempolvado Viejos Vinilos:Julie Driscoll, Brian Auger and the Trinity:Streetnoise

Hacia mucho tiempo que no desempolvaba este disco, una obra que desde su portada ya une puede intuir a que se va a enfrentar a algo diferente y eso es lo que me atrajo en un primer tiempo.
Primero examinamos estos dos personajes, lamentablemente muy olvidados por todos.
Julie Driscoll, nacida el 8 de junio de 1947 en Londres y conocida con el seudónimo de “The Face”, fue una de las cantantes femeninas británicas más talentosas de los años 60 y 70.
Desde joven siendo acérrima seguidora de los Yardbirds, llegó a ser presidenta de su club de fans. Fue Giorgio Gomelsky, representante y productor de los Yardbirds quien le produjo su primer sencillo en 1963, “Take me by the hand/Stay away from me”, a finales de 1965 se unió al grupo Steampacket, banda de R&B en la cual se hallaban Rod Stewart, Brian Auger y Long John Baldry. Tras la breve existencia de la banda Driscoll permaneció actuando y grabando junto a Brian Auger y sus Trinity, cosechando grandes éxitos gracias a las covers de “This wheel’s on fire”,de Bob Dylan y “Save Me “ de Aretha Franklin entre otros.
En 1968 Julie abandonaría definitivamente la banda de Brian Auger y poco despues contrajo matrimonio con el pianista Keith Tippett (King Crimson) y se lanzo en una carrera en solitario donde destacaríamos el fantástico “Subset Glow” (1974), un álbum en el cual tocaban, además de Keith Tippett, Brian Godding (Blossom Toes),Nick Evans y Elton Dean (Soft Machine).
En cuanto a Brian Auger, nacido en la India el 18 de julio de 1939, recordar que es uno de los maestros del órgano Hammond, además de un gran músico de sesión que ha trabajado junto a músicos de la talla de Rod Stewart, Tony Williams, Jimi Hendrix, Sonny Boy Williamson, Led Zeppelin, Eric Burdon entre otros. Formo su estupenda banda Oblivion Express en los años setenta tras la disolución de los Steampacket, junto a Driscoll elaboraron unas cuantas obras maestras .
Pero es el disco “Streetnoise” el que quiero rescatar hoy.”Streetnoise” impresionante álbum doble grabado en 1969 es una obra creativa que emociona.Un disco con un sabor a jazz, gospel, pero con la típica energía del rock. Junto a Auger y Driscoll, el bajo de David Ambrose y la batería de Clive Thacker cementan unas bases densas y apasionantes.
Todas las composiciones son perfectas, tanto las originales como las covers de Laura Nyro, The Doors, Miles Davis, Richie Havens y Nina Simone.Interpretadas de manera novedosa, la relectura de “Light My Fire” es una de las mas bellas que he oído, los momentos álgidos de "Streetnoise" son muchos y variados,pasando del soul al rock progresivo como atestiguan "Indian rope man", "Flesh failures (let the sunshine in)",otro gran momento es el esplendoroso mano a mano de "When I was young” protagonizado por Julie y Brian.
Brian Auger nos brinda un manual de cómo se tiene que tocar el Hammond B-3 y Julie Driscoll, la hermosa dama irradia con su delicada voz todos los surcos de este vinilo.Una obra que puede resultar compleja y dificil en algunos momentos pero que es siempre innovadora gracias a la mezcla de géneros que se fusionan entre si consiguen emocionar y sorprender a lo largo de este doble vinilo impecable.

AEROSMITH:MAMA KIN

En una entrevista de hace unos años cuando Aerosmith no se había vendido a las baladas edulcoradas y todavía sabían componer unos trallazos rebosantes de blues rock. A Steven Tyler se le preguntaba por uno de sus tatuajes donde rezaba la frase “Ma Kin”.El bueno de Steve respondió que cuando se hizo el tatuaje estaba tan echo polvo y delgado de la cantidad de drogas que tomaba que solo pudieron tatuar cinco letras de las siete que contiene “Mama Kin”.