BOB DYLAN:SLOW TRAIN COMING

En estos dias de semi-polémica sobre si o no, Dylan tenia que haber grabado el disco navideño, volvemos con su decimonovena obra. “Slow Train Coming”, publicado en 1979.Un disco al que le tengo un especial cariño, a parte de considerarlo como uno de mis favoritos.
Es su primer trabajo tras su conversión al cristianismo, todas las canciones hablan sobre la fe o la filosofía cristiana. Como siempre no dejo indiferente a nadie y se llevo la hostilidad de sus seguidores más obtusos, pero a cambio gano nuevos fans cristianos. Tras las pésimas críticas del documental Renaldo and Clara, y que “ Street Legal”, fue objeto de una crítica generalmente negativa, como la del doble disco en directo en 1978, Dylan se tomo las criticas como ataques personales..
El álbum fue, de forma general, bien recibido por la crítica musical, convirtiéndose el sencillo “Gotta Serve Somebody” en su primer éxito en tres años, además de conseguir el Grammy a la mejor interpretación vocal de rock masculina en 1980. El álbum alcanzó el puesto 2 en las listas de éxitos británicas y el 3 en las listas de Billboard, donde sería posteriormente certificado como disco de platino.



El 17 de noviembre en San Francisco, hacia el final del espectáculo alguien en la grada lanzó una cruz plateada al escenario. Dylan miro aquella cruz y pensó: "Tengo que cogerla". “Cogí la cruz y la guardé en mi bolsillo...”, “Cada vez me sentía peor de lo que estaba en San Diego, y pensaba”: "Necesito algo esta noche". Usé todo tipo de cosas, finalmente miré al bolsillo y tenía esta cruz”. Dylan Dixit.
Dylan pretendió haber tenido una visión de Jesucristo en el hotel en Tucson, “Jesús apareció como el Rey de Reyes”. “Había una presencia en la habitación que no podía ser de nadie salvo de Jesús... Jesús puso su mano en mí. Era algo físico. Lo sentí. Lo sentí en todo mi cuerpo. Sentí todo mi cuerpo temblar. La Gloria de Dios golpeándome y rescatándome”. Durante la interpretación de «Tangled Up in Blue», la letra fue reemplazada por algunas referencias explícitas a la Biblia.
Steven Soles y David Mansfield, miembros de su banda, se unieron a la Comunidad de la Viña, organización cristiana introducidos por T-Bone Burnett.
Dylan dijo en un recital: Os avisé en "The Times They Are a-Changin'". Dije que la respuesta estaba flotando en el viento. Ahora os digo que Jesús está de vuelta, ¡y es Él! Y no hay otro medio de salvación. Jesús está de vuelta para establecer Su Reino en Jerusalén durante mil años”.



Dylan asistió a un concierto de Dire Straits en Los Ángeles, aprovechó el momento para conocer a Knopfler en persona y preguntarle si le gustaría participar en su nuevo trabajo.
Asimismo reclutó a Jerry Wexler a la producción, más complicadas que durante los años 70 por la aparición de nuevas tecnologías que Bob opinaba eran superfluas. Ambos, Knopfler y Wexler aceptaron producir a Dylan, si saber la ambiente y la ideología del material que iban a grabar. Knopfler expresó su preocupación, recalcando que “ Todas esas canciones hablan sobre Dios!!!”
“No tenía ni idea de que estaba convirtiéndose al Cristianismo hasta que comenzó a evangelizarme”. Wexler Dixit
Dylan sólo retuvo a dos de los miembros de su anterior banda: Helena Springs y Carolyn Dennis. Se contrato al bajista Tim Drummond, al teclista Barry Beckett, y a Pick Withers de Dire Straits en la batería.

“Precious Angel”, “Gonna Change My Way Of Thinking”, “When You Gonna Wake Up?” y “When He Returns” contienen numerosas referencias al Libro de las Revelaciones.
La primera sesión fue dedicada a la grabación de “Trouble in Mind”, canción que finalmente sería descartada. Al poco de empezar ya empezaron a haber fricciones entre Dylan y Wexler, el cascarrabias de Bob no atendía a ningún consejo del productor e iba a su bola como siempre.
A medida que las sesiones de grabación avanzaban, las prácticas de Wexler se fueron apropiando de la estructura de los temas. Para “Precious Angel”, el bajo, la guitarra, el órgano y los vientos fueron añadidos una semana después de grabar la toma definitiva En ”No Man Righteous (Not No One)”, descartada del álbum en el ultimo instante también se empleo este modo de incrementar texturas.
Dylan también rompió con la “práctica habitual de grabar canciones sin enseñárselas a los músicos”. “
Bob podía tocar el piano o la guitarra, cantando y tocando hasta que teníamos una idea en nuestra cabeza, para después empezar a tocar con la banda”. Wexler Dixit.
Las sesiones de Slow Train Coming se sucedieron en la quietud, las primeras tomas de “I Believe In You” y “Gonna Change My Way Of Thinking” fueron las tomas definitivas.
La penúltima canción grabada durante las sesiones fue “When He Returns”. Dylan grabó otras tres canciones durante las sesiones de grabación que finalmente no serían publicadas en Slow Train Coming: “Trouble In Mind”, que sería publicada como cara B del sencillo “Gotta Serve Somebody”, mientras que “Ye Shall Be Changed” se incluyo en The Bootleg Series Volumes 1-3.



Durante las sesiones de grabación, Patty Valentine denunció a Dylan por difamación en la canción “Hurricane”, de Desire
Ese mismo año ,otros músicos fueron alcanzados por una iluminación divina ya que tanto Van Morrison como Patti Smith publicaron respectivamente “Into the Music” y “Wave”, trabajos de la misma perspectiva religiosa.
A pesar de las opiniones variadas con “Slow Train Coming” y “Gotta Serve Somebody” entraron en los primeros puestos, mientras que sus ventas supero a las de discos como Blonde on Blonde y Blood on the Tracks en su primer año.

Dylan llegó a decir en 1983 "Quien dijo que yo era cristiano? Soy un humanista!")
Bob había estado divagando durante bastante tiempo, en busca de sí mismo, lo de ser la "voz de una generación" siempre lo ha llevado muy mal, a fin de cuentas Dylan es un tipo bastante modesto, al cual todo esto le viene muy grande. Lo que esta generación que lo idolatro y le puso como el nuevo Mesías, probablemente no sabían que su profeta, estaba buscando algo en que creer igualmente.
En “Slow Train Coming” Bob funciona a pleno rendimiento, además de ser obviamente muy sincero en sus creencias. Aunque uno no simpatice con el mensaje de la fe, es difícil no conmoverse por la belleza de "I Believe In You" y "Precious Angel", o dejar de tararear la divertida y pegadiza “Man Gaves Names To The Animals”.Este álbum está a la altura de sus mejores trabajos, sin lugar a dudas, a lo mejor el no comprender ingles puede ayudar algunos, ya que el mensaje cristiano no llegara, pero la música si.
Este trabajo es simplemente otro ejemplo de la constante necesidad de Bob Dylan para el cambio.



Para la portada Columbia Records había tratado varias veces de imponer una representación del disco lo mas aceptable posible. Dylan las rechazo todas, este álbum iba a ser la exploración de sus ideas cristianas a través de sus palabras y su música. Quería algo de estilo gráfico con aspecto de grabado. Unos hombres ensimismados en la construcción del ferrocarril, una locomotora avanzando y un hombre en primer plano con un pico que simboliza la Cruz.
Catherine Kanner fue la artista que hizo el trabajo y esta ilustradora, autora y editora jamás vio a Bob, pero se sintió muy satisfecha que el viejo trovador no cambiase ni un ápice de su trabajo.